En cuanto a su capacidad, es muy variada ya que se pueden encontrar en el mercado fácilmente memorias de 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128 y hasta 256 GB, pero las más comunes son hasta 64 GB ya que a partir de ésta capacidad tienen un alto costo. Se debe resaltar que las Memorias USB poseen varias denominaciones relacionadas con su pequeño tamaño y sus diversas maneras de presentación. En Colombia es popularmente conocidas como «memoria» y el calificativo  «USB» se refiere al puerto de conexión.

Actualmente los sistemas operativos tienen la capacidad de leer y escribir en las memorias USB con tan solo enchufarlas en el puerto, éste recibe la energía suficiente a través del conector. En equipos obsoletos como por ejemplo los equipados con Windows 98; requiere instalar un driver porporcionado por el fabricante.

Las memorias USB son muy comunes en personas que tienen la necesidad de transportar datos de su casa al lugar de trabajo, colegio o universidades. Inicialmente fueron hechas para guardar datos y documentos, pero es habitual encontrar en las memorias USB programas o archivos de cualquier otro tipo debido a que se comportan como cualquier otro sistema de archivos. Las memorias USB pueden ser configuradas con la función de autoarranque para Windows. Para activar la función autorun es necesario guardar un archivo llamado autorun.inf con el script apropiado en el directorio raíz del dispositivo. La función autorun no funciona en todos los ordenadores. En ocasiones esta funcionalidad se encuentra deshabilitada para dificultar la propagación de virus y troyanos que se aprovechan de este sistema de arranque.